Patrick Ascione è stato un compositore originario di Parigi ma di origine italiana, molto attivo nel campo della musica classica e nelle sperimentazioni elettroacustiche, delle quali ha esplorato a fondo le potenzialità nel corso della propria attività discografica. A gennaio del 2021 è stato pubblicato Figures de son, album postumo che raccoglie alcune composizioni dell’artista scomparso nel 2014. La prima di queste è Enième, che risale al 2004 e vede incastri e sovrapposizioni di voci su suoni naturali e brevi inserti strumentali e che precede Ascionerie no 6: Fantaisie diabolique, il cui percorso è più lungo, ma anche più lineare. Per tutti i quasi dodici minuti, le percussioni sembrano viaggiare a velocità doppia, fino al climax su suoni selvaggi che annuncia la coda. Divertissement, invece, mostra una vocazione più classicheggiante, con suoni elettronici liquidi in grado di suggerire atmosfere sinistre e inquiete, con un effetto simile a quello di Et puis l’oubli…, che sembra inseguire il mostro di fumo visto in Lost. Danse de l’aube è decisamente più dolce e rassicurante nel suo incedere e a tratti sembra destrutturare forme di world music nel classico soliloquio elettroacustico. Figures de son è un modo per approcciarsi alla storia di un artista che ha scritto pagine importanti del genere, ma anche per scoprire chicche fino a poco tempo fa inedite.

Patrick Ascione was a French composer who studied at the Groupe de musique expérimentale de Bourges (GMEB) in the 1970s and later was drawn into the study of computer music at Ircam. He may have done some work as a facilitating technician in the GMEB institution and also taught electroacoustic music in Cherbourg. Interestingly, he’s another composer who saw the potential of electroacoustic music to realise the idea of “colour”, and in the 1970s thought of his own work as a form of sound painting, even including colours as part of his titles, for instance his “yellow lemon” [Métamorphose d’un jaune citron] piece which surfaced on [the Cinéma pour l’oreille label produced by] Metamkine in 1995.

The pieces here on Figures de son are not the colour pieces, but a lively survey of his works from around 1998 to 2012. A good introduction — I never heard his work before, but there’s a lot of drama and excitement. I’m personally drawn to his Ascionerie no 6: Fantaisie diabolique from 2011-12, which I’m content to interpret as a typically Gallic vision of Hell populated with lively horned devils and grinning skeletons, much like those French postcards you used to get in the 19th century. Ascione conjures up a babble of treated voices cackling and jabbering in a swirling mess of tape noise, along with a lumbering disco beat — what’s not to like? It seems the composer was trying to make some point about market forces and capitalism, but I prefer my version with skulls and red capes.

Remainder of the disc is strong too, with the fast-moving chattering and timbral changes of Divertissement, and the crazy apocalyptic synth-swipes of Et puis l’oubli…, which is intended as a metaphor for the “end of all things”. I’m finding plenty of musical drama and content in the music of Patrick Ascione, even if it might stand guilty of a certain over-emphasis and swagger, like an actor strutting on the stage with many hand-gestures, exaggerated posture, and facial contortions. Which might not be wide of the mark, if we translate the French “figures” as “faces”. I’ve tried reading his explanatory notes in the package, but his artistic intentions and ideas, as expressed in words, are more or less incomprehensible to me; far better in this case just to listen to the music.

Figures de son (IMED 21171) erinnert an den farbenfrohen Pariser Elektroakustiker PATRICK ASCIONE (1953-2014). Der hat mit “Métamorphose d’un Jaune Citron” (1995 auf Metamkine!), “Bleus et Formes”, “Lune Noire”, “Suite Blanche pour les Temps Nouveaux”, “Cet extrême silence des couleurs” unermüdlich Felder der Erinnerung ausgemalt, als “Espaces-Paradoxes” in einer “Polyphonie-polychrome”, stereoskop mit einem primitiven und einem Picasso-Auge. Ich weiß nicht, ob er auch noch, als mit ‘Diabolique’ ein später Versucher seine Bühne betrat, an der Überzeugung festhalten konnte, dass Musik ebenso wesentlich Klang ist wie Klang längst schon essenziell Musik ist. Das hier sind jedenfalls Beispiele seines ausgereiften Gestaltungswillens: “Énième” (2004) ist Asciones x-ter Ver- such einer praktischen Antwort auf das ‘Warum und wozu Musik und wie fange ich es/sie an?‘ Mit fiebernden Strings und aufforderndem “Hey”, das eine Rudercrew anspornen könnte. “Ascionerie n°6: Fantaisie diabolique” (2011-12) ist als Schlussstein der 6-teiligen Reihe “Figures de style” auch so etwas wie das abschließende Kapitel seiner Autobiogra- phie. Als nochmal sarkastische Absage an die teuflische, kasperltheatralisch durchge- spielte Versuchung, Electronica zum Rumhopsen zu machen statt marginale Kunst. “Di- vertissement” (2001) ist kein Bekenntnis zu Entertainment, folgt aber doch launig und uptempo oder mit cinedrastischem Thrill dem Vorsatz, nicht zu langweilen. Mit “Et puis l’oubli” (1998) hat Ascione schon früh daran gerührt, wie Erinnerung in Vergessen über- geht. Wenn Worte und Gesichter verlöschen, kann vielleicht plastisch-dramatischer Klang den Gedächtnispalast noch einmal illuminieren. “Danse de l’Aube” (2000–2002) wirft sogar die Frage auf, ob tänzerische Konturen tatsächlich gegen den elektroakustischen Kodex verstoßen. Und lässt mit dem, was da in der Dämmerung rumhopst, den eh nur halbgaren Spruch „Über Musik schreiben ist wie über Architektur tanzen“ ziemlich alt aussehen. So originell und explizit wie Ascione, Lecours und Vande Gorne mit “Illusion” ins gelegentlich doch etwas verdrießliche Einerlei der akademischen, im eigenen Saft schmorenden Elektroakustik grätschen, das könnte von mir aus gerne, ja mehr noch, das sollte dem Vorsatz, nicht zu langweilen, stärkere Geltung verschaffen.

Patrick Ascione war ein 1953 geborener französischer, studierter klassischer Komponist und Elektronikmusiker sowie Experimentalmusiker. Er verstarb 2014 während der Arbeit (der Postproduktion) an für dieses Album vorgesehenen Stücken. Einen Großteil seines Lebens hat er mit dem Lehren von moderner Komposition und vor allem elektroakustischer Musik verbracht, aber nebenbei auch einige eigene Kompositionen geschrieben und aufgenommen. msng enthält nun fünf Aufnahmen aus den Jahren 1998-2004.

Patrick Ascione pflegte auf diesen Stücken einen sehr perkussiven Ansatz. Viele der elektronisch erzeugten Klänge funktionieren als Perkussion und gestalten eine sehr rhythmische, aber obskure Klangwelt. Was jedoch bei vielen Arbeiten anderer elektroakustischer Soundmaler am Ende wie dissonantes Geräusch klingt, wird bei Patrick Ascione tatsächlich zu einem klangmalerischen Gesamtbild. Dies liegt daran, dass er die unwirklichen Klänge immer wieder in melodische und/oder sehr getragene (bombastische) Gewänder steckt.

Diese verschweißen die scheinbar endlosdauernden Sounds zu eben diesem Gesamtkunstwerk. Aus den fünf Stücken entsteht ein Wall of Sound, der nicht erdrückt und immer wieder in ruhige, eher zerbrechliche Parts zurückfällt. Durch das Zusammenwirken aller Element entsteht ein Soundtrack für obskures Kopfkino.

Eines der wenigen Werke aus diesem Genre das man tatsächlich durchhören kann ohne seine Sinne zu überfordern.

Patrick Ascione (1953-2014) is getting his new posthumous release.

A true master of electroacoustic musique concrète is unfolding truly refreshing and unusually adventureous narrative on display.

His idea of spatial polyphony as he used to call it gives you an insight into what it was to mould and blend so many counterpoints into a densely punctured storyline of his works — an interesting set of pieces with its own rhythm and reason.

A narrative is something that is overused, abused and de-constructed in a masterful way — be it processed concrete sounds or voiceover — it will always be a point of positive friction with how you can cope it as a listener and how it leaves an impression on you.

Ascione experimented with beatmaking and plunderphony in his own way. It’s a good way to remember him trying to dwelve on this goldmine of ideas and aspects and details and vibes…

Γεννημένος στο Παρίσι, ο συνθέτης ηλεκτροακουστικής Patrick Ascione σπούδασε αρχικά κλασική μουσική πριν θητεύσει στο περίφημο Groupe de musique expérimentale de Bourges, τέλη του 1970. Συνήθως, με τον όρο ηλεκτροακουστική μουσική θεωρούμε έργα όπου πέρα των κλασικών οργάνων χρησιμοποιούνται field recordings και ήχοι από συνθεζάιζερς. Η έμφαση δίνεται όχι στην μελωδία ή τον ρυθμό αλλά σε άλλα χαρακτηριστικά όπως στον χώρο (space), στην δομή ή στο φάσμα. Ούτως, το Figures de son δημιουργεί ένα είδος πολυφωνίας του χώρου (spatial polyphony) με την μείξη προετοιμασμένων ηχογραφήσεων μέσω διαρκούς αυτοσχεδιασμού, με απρόβλεπτη εξέλιξη.

Compositeur de musiques électroacoustiques, disparu prématurément en 2014, Patrick Ascione après des études de musique classique, s’est formé à l’IMEB (anciennement GREM), et développera par la suite la composition sur ordinateur à l’Ircam.

Figures de son regroupe cinq œuvres composée entre 1998 et 2012. La particularité de son travail réside dans l’utilisation de l’espace et du traitement sonore, allant jusqu’à injecter des bribes de drum’n’bass sur le sensationnel Ascionerie no 6: Fantaisie diabolique.

Expérimental tout en restant très accessible, la musique de Patrick Ascione est d’une richesse infinie, mélangeant énormément de genres et d’approches au sein de son répertoire. La froideur chez lui, peut prendre des allures de chaudron bouillonnant d’où s’échappent des bulles de frénésie pure, éclatant sur des parois vitrifiées.

Son utilisation du rythme est aussi omniprésente, bien que de manière peu académique, insufflant à chaque son un tempo qui n’est pourtant pas issu d’instruments percussifs. Patrick Ascione fabrique des objets sonores qui fascinent de par leur dimension inclassable, croisant tribalité et sophistication, humour et onirisme. Envoûtant.